Truly Amazing

Dinsdag 7 november 2017

In Seoul loopt van 3 november tot 19 november het Seoul Lantern Festival (http://english.visitseoul.net/event-festival/Seoul-Lantern-Festival-2017_/23387). Het festival gaat door in Cheonggyecheon. Cheonggyecheon is een lintvormig park van ruim 11km lang doorheen Seoul en valt samen met de gelijknamige rivier (http://english.visitseoul.net/attractions/Cheonggyecheon-Stream_/35). De Cheonggyecheon-rivier werd in de jaren ’60 van vorige eeuw overwelfd om ruimte te maken voor een snelweg. In het kader van een prestigieus stadsvernieuwingsproject werd de rivier in 2005 terug open gelegd en werden de stroom en oevers als groene ruimte/park ingericht.

 

Tijdens het Seoul Lantaarn Festival zijn er drie grote thema's. De eerste week staat alles in thema van de Olympische Winterspelen die in Zuid-Korea plaatsvinden van 9 tot 25 februari. De tweede week is het thema Seoul and Korean Lantern. De Koreaanse stripcultuur (Manhwa) komt in de derde week in beeld. Strips zijn in Korea, net als bij ons en in Japan, big business. De populairste Koreaanse stripreeksen (met namen als Flower Boys, Delicious Love, Rewind, ea) lijken qua stijl het meest op Japanse manga’s (https://www.soompi.com/2016/08/15/love-k-pop-k-dramas-check-korean-comics). Typisch voor Manhwa-comics is dat gezicht en ogen vaak overdreven groot worden getekend, terwijl de rest van de stripfiguur meer realistische afmetingen heeft (https://imgur.com/gallery/9g1fw).

Ik ga vanavond met Wissam, Camila en Lucia (mijn Oostenrijkse kotgenote) naar het festival. Deze week zijn de Winterspelen het centrale thema. De oevers van de Cheonggyecheon staan vol lampions, onder andere van de mascottes Soohorang, een witte tijger en Bandabi, een Aziatische zwarte beer (of kraagbeer, Ursus thibetanus). Zie ook: https://www.olympic.org/pyeongchang-2018-mascot en https://www.olympic.org/news/pyeongchang-2018-mascot-soohorang-already-proving-a-roaring-success De kleur van de witte tijger (voor de Koreanen een heilig dier) verwijst naar de Winterspelen. De kraagbeer is het symbool van Gangwon, de provincie waar de Spelen zullen doorgaan. Ook op en over het water zijn alle allerlei constructies gemaakt met en van lampen. Alles heel mooi afgewerkt en verzorgd. Er was ook heel wat randanimatie. Zo hebben de Koreanen het concept van de foodtrucks en hippe eetkraampjes ook ontdekt, waren er straatartiesten (komedianten, muzikanten,  tekenaars, ea). Je kon er net zoals op de Mont Martre in Parijs een karikatuur/cartoon van jezelf of gezicht laten maken (ik zweer het, zelfs als karikatuur/cartoon lijken alle Koreanen op elkaar).

Op weg naar huis (na een all you can eat Koreaanse BBQ) stuiten we op een pro-Trump manifestatie. Trump passeerde vandaag in Zuid-Korea. Overal in Seoul vonden demonstraties tegen Trump plaats. Op deze meeting geen gejoel of geroep tegen Trump. De verzamelde menigte kijkt, al zwaaiend met Koreaanse en Amerikaanse vlaggen, naar livebeelden van Trump in Zuid-Korea. Enkele Koreanen spreken ons aan en vragen of we op de foto willen met de vlaggen van beide landen en een masker van Trump. Mijn 'aniyo kahamsamnida' (nee, bedankt) wordt niet geapprecieerd. Discussie. Enkele lelijke blikken en tien preken verder over wat Amerika heeft gedaan én wat Amerika vandaag de dag nog betekent voor Zuid-Korea, kunnen we gelukkig wegglippen. Verder hebben we van het bezoek van Trump niet veel gemerkt. Voor de rest was onze avond ‘truly amazing’, ‘the best’, ‘the greatest’.