Poppemiekes

WOENSDAG 1 november 2017

Voor ik naar Zuid-Korea vertrok, lachten vrienden en familie wel eens met het feit dat ik misschien onherkenbaar zou terug komen. Seoul staat tegenwoordig bekend als de hoofdstad van de plastische chirurgie. In Zuid-Korea is plastische chirurgie namelijk heel populair. De meest voorkomende operatie die Zuid-Koreanen laten uitvoeren is de 'blepharoplasty' of de dubbel ooglid-operatie. Wij, Europeanen hebben ronde ogen (http://www.faqt.nl/vraag-en-antwoord/waarom-hebben-aziaten-andere-ogen).Koreanen (en bij uitbreiding alle Aziaten) hebben dat niet, maar willen wel af van hun ‘spleetjesogen’. Koreanen streven dat na of door ofwel hun ogen in te tapen met zgn. double-eylid-tape, door speciale maquillage ofwel door de dubbel ooglid-operatie. Dit is een operatie waarbij Koreanen (ongeacht man of vrouw) met een enkelvoudige ooglidplooi, een zogenaamde “Single eyelid”, een extra plooi laten creëren door er een snede in te laten zetten.  Sommige Koreanen zeggen dat dit een kwestie van schoonheid is, de meesten doen dit omdat ze een minder Aziatische (lees: meer Westerse) look willen. 

Koreanen leven in een hyper-competitieve maatschappij waar de drang naar perfectie groot is. De sociale druk om aan de Koreaanse schoonheidsidealen te beantwoorden is immens.  Zelfs als buitenlander, ervaar ik deze druk. Ronselaars bevragen je op straat naar wat en waarom je iets zou willen veranderen aan je lichaam en geven je als ‘vriendendienst’ de beste adressen voor deze of gene operatie. Op straat worden zelfs kortingsbonnen uitgedeeld voor schoonheidsoperaties. Sinds de opkomst van de K-Pop in 2012 werd plastische chirurgie al snel als normaal, zélfs noodzakelijk aanzien. En dit door extreme 'idolization'; Koreanen willen lijken op hun K-popsterren. De meest voorkomende operaties in Zuid-Korea zijn (naast de dubbele ooglid-operatie) neus- en gezichtscorrecties (voor een V-lijn-gezicht), de typische eye-widening (om net zoals ons meer ronde ogen te hebben)

en een voorhoofdsverhoging (waardoor het gladder en voller toont). Veel andere voorkomende operaties zijn borstoperaties bij vrouwen én bij mannen. Ik blijf het vooral raar vinden dat meer dan 40% de Koreanen ooit een beautyoperatie laat uitvoeren.

In de straat waar ik woon, zijn er heel wat restaurants en cafés, elektro-, kleding en voedingswinkels, maar vooral véél verzorgingswinkels (40%). Overal waar je komt, gooien ze met (gratis) K-cosmetics (Koreaanse verzorgingsproducten) naar je hoofd. Meisjes én jongens zijn hier dagelijks uren bezig om lijf en vooral gezicht te verzorgen. Van dagcrèmes tot anti-aging, van mascara tot anti-puistenstickers. Je vindt hier alles. Wanneer je op de unief naar het toilet gaat, staan er steevast een aantal meisjes zich bij te poederen (en het resultaat te bespreken). Ook in de klas halen ze continue hun schminkzakje boven en schminken ze zich vrolijk bij. Verassend voor mij is dat een aantal Koreaanse jongens ongegeneerd meedoet. En niet omdat ze poppemiekes zijn.